你会对自己所做的每件事都产生叙事幻想，然后相信它们是真实的。
你天生就是会虚构的动物。你总是向自己解释你行动的动机，解释你生活中各种结果的原因。
但是，当你不知道答案的时候，你会无意识地编造故事。随着时间的推移，这些解释逐渐变成了你对自己是谁以及你在这个世界上的位置的看法。它们就是你的自我。
印度神经学家拉玛钱德朗曾经遇到过一个脑裂患者，他的左脑相信上帝，但是右脑却是个无神论者。他指出，从本质上来看，一个身体里有两个人——两个自我。
拉玛钱德朗认为，你的自我意识部分是镜像神经元的作用。当你看到有人受伤或哭泣，当他们抓伤手臂或大笑时，这些复杂的脑细胞神经群就会被激活。它们让你感同身受，所以你几乎能感受到与他们一样的痛苦和瘙痒。镜像神经元能够发挥移情作用，帮你了解他人。
近年来最伟大的发现之一是，当你做某事时，镜像神经元也会被激活。这就好像你大脑的一部分把自己当作局外人来观察。
你对自我的认识实际上是一个你讲给自己听的故事集合体。你进行内省，满怀信心地观察你的生活经历以及出现的所有的人物和背景——你就是这个故事中的主角。这一切都是伟大的、美好的虚构，没有它，你就不能工作。
当你度过一天的时候，你会想象一系列潜在的未来，想象出超出你感官范围的潜在情况。当你阅读新闻文章和非小说类书籍时，你为实际发生的情境创造了一个幻想世界。
当你回忆起你的过去时，你立刻编造出你的过去——那是一个半真实、半虚幻的白日梦，而你对它的每一个细节深信不疑。
如果你舒服地躺下来，想象自己环游世界，从一个港口到另外一个港口观看世界上所有的奇迹，你会用不同程度的细节想象描绘出整个世界，从巴黎到印度，从柬埔寨到堪萨斯，但是你知道实际上你并没有经历这次旅行。
一些患有严重大脑疾病的患者无法分辨自己的虚构：
• 科尔萨科夫综合征（又被称为健忘综合征，表现为选择性认知功能障碍）
患者对最近发生的事情患有健忘症，但能回忆起他们的过去。他们编造一些故事来代替他们的近期记忆，相信他们，而不会变得困惑。
如果你问科尔萨科夫综合征患者在过去几周他们去了哪里，他们可能会说在医院的车库里工作，并且需要马上回去工作了。然而，实际上他们每天都在同一家医院接受日常治疗。
• 病感失认症（又称为病觉缺失症，患有此症的患者表现为不能觉察到自身疾病的所在）
患者虽然瘫痪了，但他们却不承认。如果被要求移动他们失去行动能力的手臂去拿一块糖果，他们告诉他们的医生和亲人，他们患有严重的关节炎，或者因为自己体重超标才举不起胳膊。
他们在撒谎，但他们不知道自己在撒谎。这种欺骗只是指向内部，针对自己的。他们真的相信这个虚构的自我。